南大之父陈六使

　　历史记住了南洋大学，自然更不会忘记陈六使。

　　1897年6月7日，陈六使生于福建同安县集美乡，即今日之厦门市集美。

　　6岁那一年，双亲及长兄嫂在一场瘟疫中去世，陈六使幸得以无偿在陈嘉庚创办的集美学校念完小学。1916年，他买棹南来，进入陈嘉庚的公司；先到谦益旗下的马来亚胶园，由于工作勤勉获陈嘉庚胞弟陈敬贤的赏识，被调派到新加坡胶厂当一名小工头。

　　陈六使在谦益工作了9年。期间，他掌握了华侨社会的运作和经营知识，不但在能力上得到锻炼和发挥，并且在工商界积累了一定的人脉，为日后创业扎下了良好的根基。

果敢创业有成

　　1920年代初，东南亚胶业市场兴旺，许多年轻后进纷纷创业，陈六使便是其中的一员。1923年，陈六使昆仲合资创办联合橡胶公司，不足一年即亏损大半，后派七弟文章主持，仍难以扭转。于是，他和兄长陈文确先后离开陈嘉庚门下，专心经营联合橡胶。两年后，他们又携手创办了另一家橡胶公司，为感念陈嘉庚的栽培，而命名为“益和”。

　　1929年，由于世界性经济危机殃及东南亚，陈嘉庚和林义顺等大胶商的业务遭受重创，益和亦难免受到波及。但挑战与机遇同在，陈六使利用过去与工商界交往的良好关系，逐渐在业务上取得突破；到了1930年代末，益和已晋身新加坡及马来亚的大企业，并摆脱洋行钳制，成为当时直销橡胶到欧美的少数华资胶商之一。陈六使乘胜追击，不断增购胶园，将业务从新加坡扩展至马来亚、印尼、泰国及越南等地。

跻身社会事务

　　与此同时，陈六使开始积极参与新加坡中华总商会、福建会馆、同安会馆等社团组织，热心筹办了不少文教慈善事业。1937年，陈六使担任新加坡橡胶公会主席；1939年陈嘉庚提议中华总商会兴建中华大会堂及图书馆，陈六使认捐了20多万元，约占所需经费的四分之一。1941年，陈六使获选为新加坡中华总商会副会长。

　　二战期间，陈六使避难印尼。战后，他重整业务，随着世界经济的复苏，益和发展迅速；1950年，由于朝鲜半岛爆发战争，橡胶的需求节节攀升，益和因此获得巨利，一跃成为世界级的大胶商。从那一刻开始，陈六使的事业达到颠峰，他先后多元化地经营保险、水泥、纸箱厂等业务，并出任新加坡华侨银行董事、香港集友银行主席等，成了新马社会以至东南亚著名的企业家。

人生重要转折

　　1950年，陈六使53岁，这是他一生中不寻常的一年，他同时兼任新加坡福建会馆主席及中华总商会会长，致力为华侨争取获得当地的公民权。1951年，为建立一所防痨医院，陈六使发动福建会馆董事捐资20多万元。其实，他还担任了《南洋商报》的董事长。

　　新加坡是一个多民族多语言的国家，其中华人人口所占比例最重，陈六使曾为争取华文为官方语言积极奔走；但需强调的是，陈六使并非只偏爱本民族，他同样尊重他族文化。1950年，他发动马来亚大学（University of Malaya）筹款，率先认捐30万元，响应者亦共捐20万元，打破了全马为马大捐款的记录；从1950年到1960年，他还慷慨捐献不少款项给不同媒介语言的学校充作建校基金。

史诗般的南大神话

　　然而，陈六使一生中最让人怀念的非创办南大莫属，他的创举不但实现了新马华裔子弟得以上大学的梦想，并且为那个时代留下了不可磨灭的印记。

　　南大初创时，恰逢新马从殖民统治走向自治和独立的历史空间，这所大学一方面见证了新马华人从侨民社会到国家认同的曲折成长；另一方面乃折射出两地华人社会对自身民族文化的眷恋与坚守，从而演绎出人性的光辉及史诗般的南大神话。

　　尤其是作为一名事业有成的企业家，本可高枕无忧且独善其身地安享晚年，可是，陈六使之所以不凡，正因为他超越了商人的阶级属性，实现了自身的历史价值，这是至今无法不为人称道的巨大身影。回顾新马华人社会这一百多年来，以一介商人的角色，为时代、为族群作出了超越个人的牺牲和贡献者，陈六使无疑具备典范意义。

　　1972年，陈六使以76岁高龄辞世，潘受诗云：“经济则成大业，教育则立大功，生可谓荣，死无憾也。果断乃出天资，刚直乃本天性，动而得谤，名亦随之。”

　　他谱写了一个时代的传奇。

　　校父之名，陈六使当之无愧。

(按)：本文录自胡兴荣著《记忆南洋大学》（广西师范大学出版社，2006年6月。）

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