新年到了，人逢佳节倍思亲！我们这些旅居海外的异乡客们，一到新年特别想家。如父母有幸还健在，打个电话贺个年，报个平安，如不幸父母已过世的，只好遥望远方默默地怀念，希望在天的父母保佑在外游子一切平安。
说到过年，让我想起一个‘年’的典故。传说在古时候，‘年’是一只怪兽，大人小孩都怕它，人人‘闻’年色变。如有小孩晚上啼哭，只要大人说‘年来了！’保证吓得小孩不敢再哭出声。这‘年’兽一出现，天昏地暗，万物皆枯，草木不生。聪明的老祖宗很快就发现这年兽有个弱点，它怕火，怕乒乒砰砰的声音也怕红色。这年的除夕夜，‘年’兽又到村里捣乱，村民们纷纷把红纸条贴在门上，把红灯笼高挂在门口，点起火，燃烧起啪啪响的竹子，敲起锣打起鼓，马上把年兽给吓跑了，从此以后人们过年都喜欢门上贴春联，放鞭炮，敲锣打鼓欢欢喜喜把年过。
加拿大政府在1997年春节开始发行十二生肖的邮票，到今年已经发行了十个，按次序是：牛，虎，兔，龙，蛇，马，羊，猴，鸡，狗，剩下两个生肖没发，那就是猪和鼠。发行十二生肖邮票表示中国年节越来越被政府重视，希望有一天华人农历新年能够成为一个法定的假期。
在多伦多这个北国大城市里，虽说是他乡异地，但在过年前数个星期，超级市场里除了天天有售卖的鸡鸭鱼肉蔬菜瓜果外，货物架上早已经摆满了年货，有中国大陆来的，有台湾来的,有香港来的，更有越南泰国以及星马运到的年货，真是琳琅满目。一进商场大门口就看到代表步步高升的年糕，也有代表好预兆中大彩的芋头和萝卜糕，有用面粉搓揉成用油炸到黄登登的‘笑口开’，有刚从空运到达令人垂涎三尺的猪肉和牛肉干。
过年少不了摆些糖果在家款待亲朋好友，而五花八门糖果中最受欢迎应属 ‘利是糖’，此糖便宜又有个好名称，多买些带回公司请洋同事尝尝，顺便向他们讲‘年兽’的故事，这也是个不错的社交手法。还有包装得金碧辉煌，模样似元宝的巧克力糖是我的最爱，嘻……先买两盒供奉我那五脏庙解解馋。
再往里走是卖春联，红红的纸条上面或用黑字或用金字写上‘恭喜发财’、‘年年有余’、‘财源广进’等吉利话，选上一对称心的春联贴在门上应景，增加过年气氛也不错。还有那造型精巧可爱的红灯笼，上面有彩图有人物，看了令人爱不择手，有些还带有小灯炮一闪一闪的亮呢，买一个古色古香的挂在家里或赠送给洋同事也行。
过年的年花不能少，这儿有百合、水仙、爪菊、剑兰、桃花、康乃馨和不知名称的各种花卉，还有挂满累累果实的桔子树和长的青青翠翠的转运竹。好友告诉我摆个转运竹在电视机旁边能保证时来运转！
今年华人社团在春节期间也举办了几场春节联欢晚会，晚会规模最大应数在元月二十一日天虹体育馆举办的‘同一首歌’，有本地歌星也有多位从中港台来助阵的，阵容庞大，听说全场爆满，共有二万人到场观赏。
加拿大华人农历新年还不是法定的公共假期，如果大年初一碰在周日还得上班呢！有人曾感叹命苦，大年初一还要工作！今年非常巧合，除夕夜与大年初一都在周末，这多少已给节日注入了一些欢乐的气氛。往年我们几家‘南大家庭’都会集合在其中一家搞个 potluck party 一起欢度节日。今年我们改换形式，大家约定在除夕夜到一家著名越泰餐馆吃自助餐。席上大家言谈甚欢，笑声不绝，大人小孩都尽兴。我们几家‘南大家庭’平时交往甚密，所谓四海之内皆兄弟，大家已是像亲人一般，虽然自家亲人远隔重洋，不能一同吃年夜饭，但可以和亲如兄弟姐妹一班的好友，一起欢度佳节也是一件美事。餐饮完毕后，乘几位先生在点钱付款时，我们几位南大太太笑称，不用准备食物又不用洗碗，太好啦！
大年初一的一大早，我们几位南大太太，相约开车到密西沙加市的一个寺庙请愿祈福。当天雨夹雪下个不停，雨雪交加的天气有点考验我们的诚心，再加上是周末，寺庙里挤满善男信女，个个持香诚心祈祷，希望一家大小身体健康，事事顺利，加拿大国泰民安，风调雨顺。
我们这些海外游子也借此篇幅在此恭祝家乡亲友们在新的一年里，身体健康，万事如意，心想事成。
